Apenas 21 anos e 1,68 metros de puro talento. Juan Quintero deu-se a conhecer ao planeta do futebol no verão de 2013 quando marcou o melhor gol da Copa do Mundo  Sub-20 da FIFA Turquia 2013 e, um ano depois, subiu mais um degrau de uma carreira que muitos consideram ser um das mais promissoras da atualidade. Estreou na Copa do Mundo da FIFA com um gol decisivo e, em conversa com o FIFA.com, admitiu que sente como se jogasse em casa.  
“Claro que estou muito feliz com a minha estreia. Queria muito entrar em campo e, felizmente, correu bem. Claro que tenho um grande orgulho a nível pessoal por entrar e marcar, mas ainda mais importante do que isso foi a vitória que nos permitiu chegar às oitavas de final”. O resumo de Quintero é perfeito. O meia foi lançado no segundo tempo do jogo com a Costa do Marfim e marcou o segundo gol da Colômbia no triunfo por 2 a 1.
Aliás, uma bela finalização de canhota. “Graças a deus, consegui marcar um bonito gol. Estou contente com o que consegui, mas devemos manter a humildade e o meu gol não teria sido possível sem aquele desarme do James e a bela assistência do Teo. Mas, sim, é uma felicidade incrível."
A vitória não significou “apenas” a classificação. Foi a primeira vez que a Colômbia venceu dois jogos seguidos em Copas do Mundo e, mesmo sem o lesionado Falcao, a equipe tem entusiasmado as arquibancadas no Brasil.
“Esta equipe tem muita personalidade e sabe sofrer quando é preciso”, começa por dizer Quintero. “Contra a Costa do Marfim, por exemplo, mostramos isso. Foi um grande rival e termos conseguido vencer o jogo foi realmente importante para a confiança de todos os jogadores”, explica.
E se o Estádio Mané Garrincha, em Brasília, se pintou com o amarelo da Colômbia, o mesmo deve acontecer esta terça-feira em Cuiabá para o encontro com o Japão, que encerra o Grupo C. E o apoio dos torcedores tem sido tão grande que Quintero faz uma comparação curiosa.
“Sim, até parece que estamos em Barranquilla. O apoio dos torcedores é incondicional e é algo que nos faz sentir muito bem. É pelo nosso povo que jogamos e é a eles que queremos dar todas as alegrias possíveis."
Com a presença nas oitavas de final garantida, seria natural que jogadores e equipe técnica já pensassem nos mata-matas e até onde será possível chegar. Nem pensar. “Não, não queremos pensar nisso. Temos duas vitórias, estamos classificados, mas ainda falta uma partida da fase de grupos para definirmos se ficamos no primeiro ou segundo lugar da chave. Só isso nos interessa neste momento”, diz o meio-campista, que espera ver a seleção colombiana a evoluir a cada partida.
“É verdade que estamos jogando bem, mas acredito realmente que ainda podemos melhorar. Queremos um futebol mais sólido e vamos seguir passo a passo, porque é assim que tem de ser. Quando soubermos quem vamos enfrentar nas oitavas, aí sim, pensamos nisso e em fazer tudo para chegar às quartas. Sempre com confiança”, finalizou o talentoso meia dos Cafeteros.